L’affaire de l’intoxication alimentaire présumée qui a arraché la vie à deux enfants serait encore meublée de suspens, les galettes incriminées pourraient être innocentes selon le voisinage. 

Pour en savoir davantage, nous nous sommes dirigés vers le lieu devenu tristement célèbre au quartier New-bell dans le deuxième arrondissement de Douala, où deux fillettes sont décédées le mardi 24 juin 2025. Près du foyer culturel Bandjoun, nous rencontrons les familles de Makéda Kengne Tamko, 5 ans et Rose-Gloria, 3 ans, les enfants qui ont perdu la vie après avoir développé des malaises proches de l’intoxication alimentaire. Dans la maison, s’exprime désolation, mais aussi tristesse. Le papa de Makeda sieur Tadje, veut des réponses, mais écarte la thèse des galettes empoisonnées. Selon lui, l’homme qui a distribué les galettes à de nombreux enfants du quartier jouit d’une bonne réputation et n’est pas à sa premiére distribution de masse. « Ces galettes n’ont jamais fait de mal à personne. Qu’on nous dise ce qui a causé la mort de ma fille. Ce ne sont pas les galettes. Je l’ai dit depuis », lance d’un ton ferme le père attristé. Il ajoute que les enquêtes devraient être menées sur des voisins en face de lui. Selon lui, ces voisins sauraient quelque chose de ce qui est arrivé à son enfant, ainsi qu’à la deuxième victime. Le père de la jeune défunte n’est pas le seul à penser ainsi. Plusieurs personnes avec lesquelles nous avons échangé sur le sujet dans le quartier, soutiennent que les galettes n’y sont pour rien, mais un repas consommé chez les voisins est suspecté.

Repas suspecté, domicile scellé …

En face de chez Makéda et Rose-Gloria, se trouve un immeuble. Au rez-de-chaussée de cet immeuble, vit la famille Kuate chez qui Makéda et Rose-Gloria sont régulières selon ce que nous avons appris dans le quartier. Ce mardi-là, les enfants auraient mangé un repas dans cette maison. Une femme affirme avoir vu les enfants mangé « avec la cuillère, dans un plat ».

« Ce ne sont pas les biscuits qui ont tué l’enfant, moi même je mange souvent ça. Même après avoir mangé les biscuits, les enfants étaient ici en train de jouer. Maintenant il parait qu’elles ont mangé autre chose. Il y a même une maman qui a dit qu’elle a vu comment les enfants ont mangé la nourriture. Il paraît que c’était le riz avec la sauce d’arachide… Quand nous sommes allés voir dans cette maison, on a trouvé que même le chien de cette maison est mort. Il est souvent dans la cage, mais maintenant, il est hors de sa cage et il est mort. Nous tous ici au quartier on connaît que ce ne sont pas les biscuits qui ont tué l’enfant »

a déclaré un riverain que nous avons trouvé au domicile de Makéda et qui veut rester dans l’anonymat.

Au domicile des Kuate, nous y sommes allés et avons été accueillis par une forte odeur de putréfaction. Il s’agit effectivement de l’odeur du cadavre du chien hors de sa cage. C’est que qu’on pouvait constater en montant sur un banc pour avoir la vue sur le domicile en question, car il était scellé. Il a été scellé sur instruction du sous-préfet de l’arrondissement avons-nous appris. Par ailleurs, la fille de la famille Kuate appelée Patricia qui aurait 19 ans, est la 3e victime critique de cette affaire « d’intoxication alimentaire ». Elle serait actuellement dans le coma, selon le voisinage.

La panique autour des galettes aurait conduit une multitude de personnes sans malaise à l’hôpital

Face à l’affirmation de l’innocence des galettes par les habitants du quartier, une question taraude l’esprit. Comment ces galettes peuvent être innocentées quand plus d’une centaine de personnes a été transférée à l’hôpital suite à la consommation des galettes? Un autre riverain qui a suivi l’affaire nous révèle que dans cette multitude de personnes transférées à l’hôpital, seulement 3 personnes présentaient des malaises dont Makéda, Rose-Gloria et la fille Kuate.

« Quand je rentre il est environ 15h, je trouve mon frère ci, mon voisin en route. Il me dit que Makéda sa fille conduisait le vélo quand c’est arrivé, elle est tombée, bref il était très pertubé. C’est un grand du quartier qui a porté Makéda pour l’amener à l’hôpital de District de New-bell voisin. Pendant que lui, il partait, sa fille Gloria-Rose a aussi commencé les malaises. C’était la peur, l’inquiétude. Dans toute cette foulée, on demande ce qui peut bien se passer. Elles ont mangé quoi? la maman de Rose-Gloria dit qu’elles ont mangé les galettes qu’elles mangent souvent. C’est comme ça que la panique s’installe. Les autorités qui étaient arrivées ont ordonné qu’on vienne chercher tous ceux qui ont mangé lesdites galettes . C’est comme ça que toutes ces personnes se retrouvent à l’hôpital on les examine , mais je dis bien , il n’y a que trois qui avaient les malaises semblables, Patricia qui est toujours en vie dans le coma, Makéda et Rose-Gloria qui ont succombé. Celles-ci sont même décédées ici à l’hôpital de district de New-bell . »,

explique le voisin. Cette explication est donc face à la communication de l’hôpital Laquintinie de Douala qui a indiqué avoir reçu 105 personnes le 24 juin et seules 6 personnes ont été gardées sous observation le 25 juin, dont « un cas sévère âgé de 19 ans ».

Il faut noter que les parents de patricia nient avoir donné à manger aux fillette décédées, mais le voisinage persiste sur le fait que c’est une nourriture venant de chez eux qui est à l’origine de la mort des enfant, de leur chien et même de l’état critique de leur fille. Intoxication alimentaire ou empoisonnement de chez les Kuate, la question est posée dans le quartier et une enquête a été ouverte pour tenter d’y apporter les éléments de réponses.

Entre temps, la boulangerie traditionnelle de galettes a été fermée pour des besoins d’enquête. Les familles restent profondément chagrinées par le départ soudain de leurs enfants.

Chanelle NDENGBE