La désormais interdiction du mariage des enfants est une étape historique dans le pays et une victoire pour les promoteurs du respect des droits de l’enfant.
C’est le samedi 22 juin 2024 que le parlement sierra-léonais a adopté une loi révolutionnaire qui criminalise le mariage des enfants dans un pays où le tiers des filles ayant moins de 18 ans sont envoyées en mariage selon l’UNICEF. Un aboutissement des luttes acharnées menées par la première dame Fatima Maada Bio.
Plusieurs centaines de filles âgées de moins de 15 ans sont mariées en Sierra-Léone selon l’UNICEF, le parlement siffle la fin avec l’adoption d’une loi contre le mariage des enfants et adolescents. Désormais ceux qui prennent pour femmes des filles âgées de moins de 18 ans s’exposent à de sévères sanctions. Ces peines qui sanctionnent l’union des mineures vont jusqu’à 15 ans de prison et une amende d’environ 2000 dollars, soit 1 222 170, 00 FCFA.
La criminalisation du mariage des enfants, le combat de la Fatima Maada Bio
Cette loi révolutionnaire est saluée dans le pays d’Afrique de l’Ouest. La première Dame Fatima Maada Bio a foi au changement de aux progrès de millions d’enfants grâce à ce tournant historique pour lequel a tant lutté. L’abolition du mariage précoce en Sierra-Léone est en effet le plaidoyer adressé par l’épouse du chef de l’Etat depuis plusieurs années déjà. Le 19 avril dernier, elle a convoqué une réunion avec les différents acteurs sociaux et politiques, au cours de laquelle, elle a développé un argumentaire solide qui expliquait l’urgence de promulguer une loi interdisant les mariages précoces, en soulignant « l’impact dévastateur de cette pratique néfaste sur les jeunes filles, leurs familles et la société dans son ensemble ». La première dame a expliqué que des filles mariées à l’enfance ou à l’adolescence, c’est des avenirs gâchés, le non épanouissement de la mineure, la privation de la société d’une potentielle matière grise qui aurait pu par ses études et sa formation, participer au développement du pays.
Le plaidoyer de Fatima Bio a obtenu gain de cause avec l’adoption le 22 juin dernier de la loi criminalisant le mariage des enfants. Une loi qui attend d’être promulguée par le chef de l’Etat, Julius Maada Bio.
Chanelle NDENGBE
