Depuis plus de deux décennies dans les télécoms, Barbara Melem fait du secteur un allié des causes sociales et du développement durable.

Si les projets sociaux d’IHS Cameroon portent sa marque en tant que cheffe de la communication et du développement durable, l’histoire de Barbara Melem avec les causes sociales est présente depuis le début de sa carrière dans le secteur des télécommunications. Forte de 24 ans d’expérience qui précèdent un solide parcours académique, la spécialiste de la communication s’impose comme une véritable actrice du développement durable au Cameroun.

Communicante de formation,  experte au service du développement durable

Femme vedette des services de communication dans les grandes entreprises technologiques depuis plus de 20 ans au Cameroun, Barbara Melem a fait ses classes pour s’imposer comme une professionnelle qui crée un impact social palpable. Ses formations à Buea, Douala et Paris sont certifiées par plusieurs diplômes : une licence en sciences de l’éducation et enseignement obtenue à l’université de Buea ; un master 2 en communication, événementiel et publicité à l’université de Douala ; et une certification en marketing digital du Digital College de Paris.

Elle débute sa carrière chez Orange Cameroun au service client en 2002 et quitte l’entreprise en 2013. Elle est ensuite passée par la SOSUCAM, où elle a marqué son passage en fondant le magazine The Sugar Valley tout en accompagnant de grands événements institutionnels. La carrière de Barbara Melem est également marquée par son passage chez MTN Cameroon, où elle était en charge des relations avec la presse. Depuis 2021, elle est Senior Manager de la communication et du développement durable chez IHS Cameroon. Un poste qui l’amène à parcourir le terrain auprès des couches vulnérables.

Actrice du développement durable : santé, éducation, bénévolat

Dans la sphère des responsabilités sociétales de l’entreprise (RSE) chez IHS Cameroon, Barbara Melem pilote de nombreux projets sociaux — dont certains sont historiques au Cameroun — elle a multiplié les partenariats nationaux et internationaux.

Dans ce registre, on note :

• Le lancement en 2010 d’un partenariat privé inédit avec l’USAID (une première au Cameroun).

• Le déploiement du projet « Tower Kiosk » avec le HCR, une initiative pour soutenir les populations touchées par la crise dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest.

• Pour l’initiative « My connect school », visant à élargir l’éducation numérique, un protocole d’accord a été signé avec l’UNICEF et s’est notamment déployé dans des établissements scolaires de la région du Sud-Ouest.

• Pour les projets de promotion des disciplines technologiques et scientifiques auprès des jeunes, Barbara Melem a déniché, pour IHS, l’organisation NABU.

C’est également grâce à Barbara Melem que Griote, le média en ligne de référence sur l’actualité des femmes et des enfants, a été partenaire d’IHS pendant plusieurs années au Cameroun. Un partenariat qui a mené à des campagnes de sensibilisation sur l’usage responsable d’Internet et sur la responsabilité citoyenne dans les collèges et lycées de plusieurs régions du pays.

Selon sa vision du développement, « la création de valeur doit s’inscrire sur le long terme et profiter à tous », y compris aux filles et aux femmes. C’est ainsi que le militantisme pour l’égalité des chances et des genres illustre aussi sa carrière. Elle a activement participé à la formation et à l’inclusion économique de plus de 300 jeunes mères lorsqu’elle occupait les fonctions de secrétaire générale de l’Orange Women Association. Elle reste engagée dans ces missions en tant que mentor pour « Corporate Women in Leadership » et comme membre de la cohorte inaugurale de l’UNICEF.

Investie dans l’éducation, la santé et le bénévolat auprès des enfants victimes de la crise anglophone, Barbara Melem se positionne ainsi comme une véritable actrice du développement durable, conformément aux Objectifs de développement durable (ODD) de l’ONU.

Le Cameroun détient en elle une amazone des télécoms qui transforme le secteur du numérique en un véritable levier du développement durable.

Chanelle NDENGBE