La journaliste pionnière a pris sa retraite après plus de quarante ans de carrière, empreinte d’élégance et d’excellence professionnelle, qui l’ont hissée au sommet du journalisme africain.
Le vendredi 30 janvier 2026, Denise Epote a mis un terme à sa carrière professionnelle à l’âge de 72 ans, après plus quatre décennies passées à chasser l’information, à informer, analyser et par ricochet sensibiliser les masses avec élégance. Les médias d’Afrique francophone célèbrent la carrière inspirante d’une lionne du micro qui a impacté des générations.
Les premiers pas de la séniore journaliste dans les études supérieure étaient pourtant dirigés vers le droit à l’université de Yaoundé 1. Mais, l’on se rend bien compte que sa mission pour le journalisme africain la réclamait. Finalement orientée vers l’information, elle se forme d’abord au Cameroun, à l’Ecole supérieure internationale de journalisme, d’où elle sort diplômée en 1981. S’ensuivent des formations au Canada et en France qui ont contribué à faire de sa voix et son visage une marque déposée auprès des auditeurs et téléspectateurs. C’est ainsi qu’elle écrit l’histoire de la télévision Camerounaise, marquant le début d’une longue épopée.
Une pionnière qui se pérennise par un héritage durable
Son nom est toujours associé à un style particulier, à l’excellence, à la rigueur professionnelle, à l’influence, mais aussi à l’histoire. Denise Laurence Djengué Epote a écrit l’histoire en devenant la première femme à présenter le journal télévisé de 20h30 sur la télévision nationale. C’était en 1985, soit quatre ans après le début de sa carrière à la radio nationale, précisément au service de la direction des nouvelles. Elle avait très tôt captivé ses collaborateurs, sa hiérarchie et même le public. A une époque où les métiers intellectuels étaient rarement ouverts aux femmes, la journaliste a su briser les barrières et les stéréotypes pour dîner à la table des grands et progressivement à la table des plus grands. Ce n’était que le début d’une carrière d’exception. Son talent convoité à l’international, Denise Epote rejoint des médias internationaux RFI et TV5 Monde en 1994. Son évolution au sein de cette chaine de télévision internationale ou elle a successivement occupé divers postes stratégiques témoigne de la femme de poigne qu’elle est pour la télévision. D’abord chargée de programme pour l’Afrique, directrice Afrique marketing, enfin PCA de TV5 Monde et TV5 USA/TV5 Monde Amérique latine. Le rayonnement des talents africains par l’audiovisuel est une autre valeur qu’on reconnait à Denise Epote, une prouesse via des émissions mettant en lumière le continent sur TV5 Monde, où elle était responsable des programmes pour l’Afrique.
Un parcours reconnu …
Tout au long de son parcours, la présentatrice tv, journaliste éditorialiste a su garder l’étoffe de la grandeur qu’elle a endossée au début de sa carrière en marquant l’histoire de la télévision au Cameroun. C’est toute l’Afrique entière et le monde francophone qui sont marqués cette dame d’exception. C’est à juste titre qu’elle est accoutumée des classements d’influence en Afrique et qu’elle détient d’innombrables reconnaissances, décernées à travers l’Afrique et le monde. Ainsi, dans son numéro de Mars 2023, le célèbre magazine Forbes a classé la légende du journalisme africain au sommet du top 50 des femmes les plus influentes en Afrique. Au Cameroun, elle est chevalière de l’ordre de la valeur en 2003 et officier du mérite en 2013. Elle est officier des Arts et des lettres au Burkina Faso en 2009, chevalière de l’ordre national du mérite au Sénégal en 1997, chevalière de la légion d’honneur en France. L’Afrique anglophone n’est pas en reste des reconnaissances à la femme de média. Elle a reçu le prix de la meilleure journaliste africaine aux Panafrican broadcasting heritage and achievement awards, en 2001. L’engagement de Denise Epote pour les solutions aux problèmes du continent africain a particulièrement été salué par la Semaine Afrique solution (SAS) dont elle est membre. Elle a reçu la médaille d’honneur d’ambassadrice des solutions pour l’Afrique en 2023, lors de la première SAS. Lors des deux dernières éditions de la SAS en 2024 et 2025, l’icône s’est vu décerner respectivement, le prix international des solutions et la médaille du mérite.
Dénise Epote, c’est tout un symbole pour le journalisme de qualité, un miroir pour l’excellence féminine, une lumière pour les femmes dans un monde où les discriminations liées au genre persistent en milieu professionnel. Partie des écrans le 30 janvier 2026, c’est une histoire qui continue avec un héritage vivant, à la portée des générations actuelles et futures.
Chanelle NDENGBE
