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SALIMA MUKANSANGA: PREMIÈRE FEMME AFRICAINE SÉLECTIONNÉE POUR ARBITRER LA COUPE DU MONDE MASCULINE DE FOOTBALL

Pour le compte du Mondial 2022 au Qatar, Salima Mukansanga sera aux côtés de cinq autres arbitres de sexe féminin.

C’est une première dans l’histoire de la Coupe du monde masculine. Trois femmes arbitres, dont la Rwandaise Salima Mukansanga, ont été désignées par la Commission des arbitres de la Fifa pour le Mondial 2022 au Qatar.

Salima Mukansanga avait déjà été la première femme à arbitrer la Coupe d’Afrique des nations, lors de la rencontre Zimbabwe-Guinée, pour le compte du premier tour le 18 janvier 2022, à Yaoundé au Cameroun.

C’est donc un nouveau moment fort pour cette trentenaire, une pionnière. Sa prestation en qualité de première femme à arbitrer pendant cette compétition a probablement eu son effet sur le choix des dirigeants de la FIFA. Une performance reconnue qui lui donne cette place dans la première portée d’arbitres féminines chargées de faire respecter les règles du jeu lors de la compétition mondial au Quatar.

« Quand on s’est réuni avec les officiels après la rencontre, ils m’ont dit qu’ils avaient été très contents de mon travail. Mais, au-delà de ça, je me disais surtout que je venais d’ouvrir une vraie porte. Je venais de montrer qu’une femme pouvait arbitrer un match masculin de haut niveau en Afrique. C’était quelque chose de très fort»,

disait-elle aux confrères du journal L’Équipe au moment de la CAN. Et de continuer ,

«On entend souvent que les femmes ne peuvent pas courir comme les hommes, qu’elles peuvent être gênées par leurs règles, la grossesse qu’elles ont moins de force que les hommes, toutes ces choses-là. Mais on est toutes capables de donner notre maximum pour atteindre le même niveau. Sans aucun problème.»

Salima Musanga fait la fierté de plus d’un. Elle gagne le cœur avec ses performances dans l’arbitrage. Aujourd’hui, elle démontre que la qualité de l’arbitrage ne dépend pas du genre. www.griote.tv

Le choix de la rwandaise et des autres femmes à cette compétition mondiale n’est pas inopiné. D’après Pierluigi Collina, le président de la Commission des arbitres c’est un processus suivi pendant de nombreuses années, qui avait commencé par la nomination d’arbitres femmes pour certaines compétitions masculines seniors et de jeunes de la Fifa.

«Nous souhaitons ainsi démontrer que la qualité de l’arbitrage n’a rien à voir avec le genre. J’espère qu’à l’avenir, la présence d’arbitres femmes lors de compétitions masculines de haut niveau sera considérée comme la règle plutôt que l’exception»,

peut-on lire dans le communiqué du président de la commission des arbitres.

Salima Mukansanga sera aux côtés de cinq autres arbitres femmes dont, la Japonaise Yoshimi Yamashita et la Française Stéphanie Frappart qui font partie des 36 arbitres de champ désignés. Au niveau des arbitres assistants, l’Américaine Kathryn Nesbitt, la Brésilienne Neuza Back et la Mexicaine Karen Diaz sont les seules femmes parmi les 66 arbitres sélectionnés.

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Salima Mukansanga en bref 

La Rwandaise de 33 ans, pleine d’ambitions est fière de pouvoir servir d’exemple à des milliers de jeunes femmes du continent africain. Salima Mukansanga officie sur les terrains depuis 2008. Cette année-là, celle de ses 20 ans, elle décroche son certificat d’arbitrage et prend en charge des rencontres de deuxième division rwandaise, féminine comme masculine. Elle a suivi des études à l’Université de Gitwe pour devenir infirmière et sage-femme, rien ne la prédestinait à une carrière au sifflet. Enfant, elle avait pour ambition de devenir basketteuse professionnelle. Mais, faute de structure adéquate pour l’accompagner dans cette aspiration en Afrique, elle a changé finalement de voie et choisi le ballon rond, auquel son père l’a initiée.

En 2014, elle officie pour le match Zambie-Tanzanie, en Championnat d’Afrique féminin. En 2018, elle est la seule à représenter l’Afrique au Mondial féminin des moins de 17 ans, en Uruguay. L’année suivante, elle est l’une des trois Africaines retenues pour la Coupe du monde féminine en France, où elle dirige le match Suède-Thaïlande.

Rachèle KANOU

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